Guía de Viajes de Tailandia
Escribas lo que escribas sobre Tailandia, ya se ha publicado un millar de veces; quizá cien mil veces o más. Aun así, lo escribiremos de nuevo: nos encanta Tailandia – ¡y esperamos que a ti también te fascine! Tras viajar de manera extensa por el sureste asiático, estamos convencidos de que Tailandia es sin duda el destino más interesante, cómodo y seguro que visitar ofreciendo una gran diversidad de actividades, atracciones y experiencias, desde unas vacaciones de playa tranquilas en islas paradisiacas a las partes menos transitadas del país donde te aguardan aventuras en la selva.
¿Por qué debería visitar Tailandia?
Viajar por Tailandia por tierra o por aire es fácil, asequible y cómodo.
Hay una variedad de aerolíneas de bajo coste nacionales y regionales que ofrecen una red extensa de rutas por todo el país y te llevan de Bangkok al norte, el sur, el este, el oeste y el noreste en una hora.
Durante casi todo el año puedes conseguir un viaje de ida a un precio entre los 1000 THB (menos de 30 USD) y los 1500 (menos de 50 USD) a la mayoría de destinos; incluso por menos durante periodos promocionales cuando Thai AirAsia, Thai Lion Air o Nok Air lanzan verdaderas gangas al mercado.
Viajar en autobús por Tailandia es la mejor opción tanto para los habitantes locales como los turistas. Las carreteras se mantienen en buenas condiciones y una gran flota de autobuses de diferentes clases operada por numerosas compañías te lleva literalmente a todos los rincones del país – con frecuencia no necesitarás ni un viaje de conexión: ¡los autobuses paran en los pueblos más pequeños! Con autobuses locales, express, VIP y VIP 24, con distintos niveles de comodidad y precios de billetes, tienes muchas opciones.
Si los autobuses no llegan adonde tienes que ir o si prefieres un traslado más rápido, hay minivans (furgonetas para 12 personas) y autobuses para turistas que atienden las rutas más populares.
Los viajes en tren en Tailandia no son tan populares como en algunos países occidentales, pero con los trenes de última generación que han empezado a recorrer la ruta entre Bangkok y Chiang Mai, Nong Khai y Ubon Ratchathani han llegado a un nivel completamente diferente, aunque hasta los trenes con coches cama más antiguos, ya sean de primera o segunda clase, sigan siendo una experiencia típica de Tailandia. Y si tienes pocos baht en el bolsillo - **¡tienes que viajar en tren en Tailandia!” Los vagones de tercera clase son terriblemente lentos pero también muy baratos. Insistimos, muy baratos.
Los barcos de cola larga, los ferrys locales y los catamaranes de alta velocidad están a tu disposición cuando necesites dar el salto a las islas tailandesas, ya sea en el Golfo de Tailandia, incluyendo Koh Samui, Koh Phangan y Koh Tao, o en el Mar de Andamán – de la belleza serena de Koh Lanta a la mundialmente famosa Koh Phi Phi.
Tailandia es un destino para todo el año
Aunque haya estación fría, cálida y húmeda en Tailandia, la verdad es que siempre hace buen tiempo en alguna parte del país – ya sea que necesites tu dosis de rayos de sol o que te entusiasme el senderismo en la montaña o en la selva.
Aunque el mejor periodo para visitar Tailandia sea generalmente de noviembre a febrero, en abril hay celebraciones que te rociarán de agua, entre mayo y julio florecen los árboles de todo tipo, y las cascadas están en su mejor momento durante la temporada de lluvias. Si quieres ir a Tailandia, simplemente ve, ¡sin que importe qué época del año sea!
Viajar por Tailandia es asequible
Sin duda puedes gastar dinero como agua; hay villas de lujo que cuestan más de 2000 USD por noche, ¡en serio!, pero difícilmente vas a encontrar mejor valor por tu dinero en cuanto se refiere a alojamiento en cualquier parte de la región – en fin, seguramente a excepción de algunos de los destinos más populares en las islas, para ser sinceros.
Aunque hay dormitorios compartidos en Tailandia, con frecuencia por solo 100 THB más (2.5 USD), puedes conseguir tu habitación privada en una casa de huéspedes sencilla que, en la mayoría de los casos, tendrá su baño privado.
Los mejores precios de alojamiento que nos hemos encontrado hasta el momento son los de New Sukhothai, Ayutthaya, Mukdahan y seguramente Kanchanaburi. Dicho eso, puedes conseguir muchas a partir de 500 THB hasta en las zonas más turísticas como Phuket o Koh Samui.
La comida tailandesa es lo más
¡Somos adictos a la comida tailandesa! Cuando vengas a Tailandia, no te limites a los típicos khao pat o pat thai que ya conoces de tu país. La cocina tailandesa es diversa, y además de la gran variedad de mariscos que ofrece – que no es fácil que encuentres a precios tirados, por cierto – hay todo un tesoro de especialidades locales, desde las delicias de Isan como som tam (ensalada de papaya verde) y la carne picante larb (nuestro favorito de toda la vida) a los panqueques sureños dulces de los musulmanes o roti con plátano, huevo o curry picante a los sabores más específicos como el delicioso khao soi del norte que consiste en un curry con leche de coco y fideos de huevo.
Tu bol diario de fideos o arroz con curry no debería costarte más de 60 THB, aunque 30-40 THB sea un precio más razonable, y seguro que puedes subsistir con un par de esos platos por día con algo de fruta y vegetales que son abundantes y asequibles, tanto en los mercados callejeros como en los supermercados.
Dónde ir en Tailandia
Y ahora tienes que planear tu ruta. No es tan sencillo como parece. En cuanto empiezas a investigar, te das cuenta de que Tailandia tiene mucho más que ofrecer que los destinos más conocidos de Phuket a Pattaya y de Chiang Mai a Koh Samui. Y hasta en los destinos mejor explorados siempre vas a encontrar rincones fuera de los caminos más transitados que te recompensarán los esfuerzos que hagas por descubrirlos.
No has visto Tailandia hasta que hayas visitado…
Bangkok
La bulliciosa capital de Tailandia nunca deja de sorprender. Los mochileros con un presupuesto ajustado se sienten como en casa en Khao San Road y los resplandecientes grandes almacenes de Siam con bares sofisticados en azoteas que ofrecen las mejores vistas siempre atraen a los que tienen algo de dinero que derrochar.
Chiang Mai
La ciudad con un ambiente cultural que solo secunda a Bangkok, Chiang Mai tiene un encanto infinito. Elaborados templos Lanna, mañanas tranquilas envueltas en niebla en la cúspide de Doi Inthanon y una variedad de actividades disponibles te mantendrán ocupado durante días, semanas y meses, si es necesario.
Islas tailandesas
Con cientos de islas tanto en el Golfo como en las costas del Andamán, Tailandia ofrece amplias oportunidades. Como visitante en tu primer viaje por el país, puedes probar los destinos de playa más populares como Phuket en el Andamán – o la isla más grande del país con amplias playas y excelente ambiente nocturno de Koh Samui en el Golfo – para tener una experiencia de playa más paradisiaca.
Donde ir si te gustan...
Las islas
Indudablemente, el mar es lo primero que viene a la mente cuando se piensa en Tailandia. Además de los pesos pesados como Phuket, Samui, Koh Phangan y Koh Tao, Tailandia ofrece muchos más paraísos tropicales, con frecuencia menos conocidos, menos desarrollados y con menos turistas.
En el Golfo, Koh Samet ha sido la favorita de los habitantes de Bangkok para pasar el fin de semana durante años; sus playas de arena blanca y sus aguas cristalinas en conjunción con la vida marina atraen tanto a mochileros con poco dinero como a los que vienen para unas vacaciones de lujo.
Cubierta de jungla, Koh Chang atrae a los amantes de la naturaleza y sigue sin estar muy desarrollada. La vecina Koh Kood y Koh Mak constituyen definitivos paraísos tropicales con poco más que bungalows, playas hermosas y mares de color turquesa. Koh Wai sin duda les gustará a las almas más románticas.
El Mar de Andamán alberga algunas islas impresionantes. Las islas Koh Phi Phi se convirtieron en la meca de los mochileros después de que la película de culto “La Playa” con Leonardo llegara a las pantallas de todo el mundo. Aunque demasiado abarrotada y desarrollada en la actualidad, Phi Phi todavía conserva (algo de) su encanto salvaje.
Koh Lanta es el perfecto descanso vacacional para parejas y familias. Con sus largas y casi vacías playas, su increíble Ciudad Antigua y el marisco fresco para chuparse los dedos, es sin duda un lugar que merece la pena visitar.
Las islas Trang y Satun son seguramente el secreto mejor guardado del Andamán. Ve a Koh Libong para ver al dugong en peligro de extinción; mímate en los spas de clase mundial en Koh Ngai o deja que el esplendor sublime de Koh Kradan se gane tu corazón.
Koh Phayam y Koh Chang Noi, subiendo la costa hacia Ranong, son destinos excelentes para los que buscan lugares más tranquilos.
Ruinas antiguas
Ayutthaya, de fácil acceso desde Bangkok, es claramente el destino más popular para los aficionados a la arqueología. La maravillosa combinación de las ruinas antiguas integradas con la ciudad contemporánea es la fórmula ganadora de Ayutthaya.
Sukhothai puede satisfacer hasta a los mayores expertos en templos antiguos. ¡Tiene un montón de ellos para explorar! La mejor manera de explorar la zona es en bicicleta – ¡y no te pierdas su famoso kuay tiaw sukhothai! Si Sukhothai te parece demasiado elegante, visita en vez de ello a sus vecinas – Kamphaeng Phet y [Si Satchanalai(en/thailand/si-satchanalai).
Si sueñas con los hermosos templos Khmer de Angkor, no tienes por qué ir directamente a Camboya: Tailandia tiene su propio conjunto de ruinas Khmer que no son tan enormes pero que son igualmente impresionantes. El número 1 de la lista es el parque histórico Phanom Rung en Buriram que tiene un par de templos satélites igual de bellos.
Phimai en Nakhon Ratchasima no es tan grande como Phanom Rung, pero cuenta con gran variedad de dinteles labrados y un bosque de un único árbol está a un solo paso.
Prasat Mueang Sinh en Kanchanaburi disfruta de una situación privilegiada en las riberas del río y puedes combinar el viaje con una visita a algunas otras atracciones como un tramo caminable del Ferrocarril de la Muerte.
Templos budistas
Ayutthaya que ya hemos recomendado para los aficionados a las ruinas antiguas, también atrae a los amantes de los templos budistas. Nos encantan los templos contemporáneos con la ocasional estupa Antigua en su patio - ¡se puede sentir de verdad cómo coexisten presente y pasado!
No hay muchos visitantes foráneos que se detengan en Phetchaburi, y es toda una lástima porque es un tesoro para los que disfrutan de los templos budistas. Con un par de monasterios de la realeza en la ciudad y la abundancia de wats que difieren enormemente entre ellos en cuestión de estilo y decoración, puedes pasar fácilmente dos o tres días visitando los templos que hay aquí.
Una ciudad más que está llena de templos es Ubon Ratchathani en Isan. Los templos de Ubon son sencillamente espectaculares! Las autoridades locales han organizado un tranvía gratuito para que los turistas visiten los wats más prominentes, así que puedes verlos todos en un día.
Naturaleza
Con casi 150 parques nacionales, incluyendo parques marinos, y 120 parques forestales, Tailandia tiene todo lo que puedan desear los que quieren estar más cerca de la naturaleza.
El primer parque nacional de Tailandia y el tercero más grande en tamaño, el parque nacional Khao Yai en Nakhon Ratchasima es un planeta selvático frecuentado por elefantes salvajes, ciervos Sambar, muntjac hindúes y muchos otros animales.
La belleza espectacular del Parque Nacional Khao Sok en la provincial de Surat Thani con su increíble lago de 165 km. cuadrados Cheow Lan siempre impresiona.
Los siete niveles de las cascadas Erawan en el parque del mismo nombre atraen hordas de turistas y están en su mejor punto durante la temporada de lluvias. Para una experiencia más auténtica, planea pasar una noche en el parque – hay una zona de acampada y bungalows.
Otros parques nacionales que merece la pena visitar en primer lugar son:
Parque Nacional Kui Buri para elefantes salvajes;
Parque Nacional Kaeng Krachan para vida silvestre, senderismo y panoramas llenos de niebla;
Parque Nacional Ao Phang Nga para ver paisajes dramáticos en sus más de 40 islas de karst, cuevas acuáticas y playas inmaculadas.
Senderismo y cultura de las tribus de montaña
¡Tienes que ir al norte! Todos los destinos estrella en el norte como Chiang Mai o Chiang Rai proporcionan amplias oportunidades para el senderismo y el montañismo en las regiones de montaña y muchos programas ofrecen visitas a los pueblos de las tribus, las cascadas y las fuentes termales.
Pasa por Pai para experimentar la vida con ritmo lento y el ambiente hippie de la vieja guardia con el trasfondo de un valle de belleza espectacular. Muévete hacia el oeste a Soppong, el destino número 1 para visitar cuevas más escondidas en Tailandia y llega finalmente a Mae Hong Song, un destino cada vez más popular pero todavía subestimado que ofrece muchas rutas de senderismo, además de un spa de barro, aguas termales y más.
Mae Salong con sus espectaculares plantaciones de té atrae a los aficionados al té y a los caminantes entusiastas mientras que Mae Sariang probablemente tiene los pueblos de tribus de montaña menos visitados de la región.
Nuestro lugar favorito es sin embargo Phu Kradueng en Loei donde abundan los caminos difíciles para el senderismo y los amaneceres impresionantes desde la meseta.
