15 datos interesantes sobre Myanmar
¿Quiere saber algunas cosas interesantes y divertidas sobre Myanmar antes de visitarlo? Conocer algunas de las muchas cosas divertidas de Myanmar le permitirá conocer la cultura y las tradiciones del país, lo que a su vez mejorará su experiencia de viaje. He aquí 15 datos curiosos sobre Myanmar que cualquier turista debería conocer antes de su viaje.
1. ¿Es Myanmar o Birmania?
Lo primero que notan los turistas es que algunas personas llaman al país Myanmar mientras que otras se refieren a él como Birmania. Esto es extraño y algo único.
Entonces, ¿de qué se trata?
Bueno, Birmania era el nombre que los británicos daban al país durante su reinado, que duró de 1824 a 1948. El nombre de Birmania se debe a la etnia dominante, Bamar, que constituye el 70% de la población.
Tras obtener la independencia, la nación fue gobernada por un duro régimen bajo la junta militar. En 1989, Birmania se convirtió oficialmente en la República de la Unión de Myanmar y Rangún pasó a ser Yangon. Muchos gobiernos democráticos no reconocieron el gobierno de la junta y, por tanto, no reconocieron el cambio de nombre. En su lugar, se refirieron a su nombre anterior.
En resumen, Birmania es el antiguo nombre y Myanmar es el nuevo.
2. El festival del agua de Myanmar
El Festival del Agua, también conocido como Thingyan, es uno de los mayores festivales del país. Miles de personas salen a la calle para celebrar el Año Nuevo birmano en abril con una gran batalla de agua. Todo el mundo se lo pasa en grande y es uno de los hechos más importantes de la cultura de Myanmar que hay que conocer como turista. Participar es probablemente la mejor experiencia de viaje que se puede tener aquí.
3. El longyi en Myanmar
El longyi es una prenda tradicional que llevan tanto hombres como mujeres en todo Myanmar. Se trata de una gran tela de 2 metros que se enrolla alrededor de la mitad inferior del cuerpo de forma similar a un pareo. La gente lo lleva para casi cualquier ocasión. Verá a los hombres con una camisa y un longyi cuando vayan a la oficina y a las mujeres descansando en sus tiendas con uno.
La diferencia entre el longyi de los hombres y el de las mujeres es el patrón y la forma de hacer el nudo. Los hombres dejan que el nudo cuelgue por delante, mientras que las mujeres lo meten por dentro.
Los turistas encuentran este traje tradicional intrigante y a menudo se lo prueban, para diversión de los lugareños. Sin embargo, es posible que tenga que llevar uno, sobre todo si va vestido de forma inapropiada para entrar en un edificio religioso.
4. Myanmar sigue utilizando el sistema imperial
Muy pocos países miden las cosas utilizando el sistema imperial. Esto significa que miden el peso en libras y las distancias en pulgadas, en lugar de los kilogramos y los centímetros más comunes. Sólo Estados Unidos y Liberia mantienen este sistema. Por lo tanto, cuando consultes las cifras y los datos de Myanmar, ten cuidado de que las medidas sean las correctas.
5. El método preferido para llevar las cosas es sobre la cabeza
Este es uno de los hechos más inusuales sobre Myanmar que notarás con bastante frecuencia cuando visites y viajes por el país. La gente, especialmente las mujeres, tiende a llevar las cosas en la cabeza en lugar de usar las manos. Los extranjeros se escandalizan al principio y piensan automáticamente en los programas de viajes sobre África. Pero llevar cosas en la cabeza es bastante popular y es un método de transporte más cómodo. Se puede ver a los vendedores llevando comida en un gran plato de metal o incluso una cesta llena de la compra semanal en la cabeza.
6. El Reino de Pagan
En los siglos XII y XIII, un gran y poderoso reino floreció en las llanuras del centro de Myanmar. Los reyes construyeron una sucesión de antiguos templos y pagodas, que se convirtieron en un centro del budismo Theravada. Aquí nació también el dominio de la cultura y la lengua birmanas en la actual Myanmar.
Visitar los templos de la actual Bagan es una de las principales actividades que se realizan cuando se visita el país. Se pueden ver más de 2.000 monumentos religiosos en un área muy pequeña y experimentar la mejor puesta de sol de su vida.
7. La nueva capital que apareció de la noche a la mañana
En octubre de 2005, Yangon era la bulliciosa capital de Myanmar. Unas semanas más tarde, dejó de ser la capital y el personal del gobierno se encontró de repente con que tenía que trasladarse a Naypyidaw, a casi 400 kilómetros de distancia. El gobierno construyó la nueva ciudad en secreto y luego anunció que era el nuevo centro administrativo.
8. Cómo llamar la atención de los camareros
He aquí uno de los hechos culturales más importantes de Myanmar que sorprende a los turistas. Imagina que estás sentado en un restaurante y quieres atraer la atención del camarero.
¿Qué hace?
La mayoría de la gente agita la mano o intenta llamar la atención del camarero para que se acerque a la mesa.
En Myanmar no.
La forma de hacerlo aquí es haciendo un sonido de beso dos o tres veces en dirección a la persona a la que llamas. En su país, esto puede parecer extremadamente grosero y puede recibir una mirada dura o una bofetada en la cabeza. Pero aquí es normal. Los hombres hacen sonidos de besos hacia otros hombres para llamar su atención y eso es lo que tú también deberías hacer. Un consejo importante es que te sientes durante unos minutos y observes cómo se comportan los demás antes de intentarlo tú misma.
9. Las manchas rojas y las hojas de betel
Las hojas de betel son un estimulante suave que a los lugareños les gusta masticar durante un par de minutos. Por desgracia, las hojas hacen que se les haga la boca agua, lo que a su vez se mezcla con el tinte rojo de la sustancia. La gente lo escupe al suelo, lo que provoca manchas rojas a lo largo de la calle. La primera impresión al ver esta marca omnipresente en el suelo puede ser de sangre. Pero no lo es.
Cuando esté en Myanmar, verá a la gente masticar esto y se familiarizará con las manchas rojas que recubren las calles. Los vendedores venden grandes hojas verdes que contienen la nuez con especias y, ocasionalmente, tabaco. Pruébelo usted mismo si se atreve.
10. La pagoda de Shwedagon es muy valiosa
La gran pagoda de Yangon es un icono de Myanmar y atrae a peregrinos de todo el país. Los turistas se maravillan ante este gigantesco complejo bañado en oro situado en el centro de la antigua capital. Cuando se visita, se entiende por qué es tan valioso. Más de 60 toneladas de oro cubren el exterior de la pagoda. Y si se mira a la parte superior de la estupa principal que se extiende hacia el cielo, se verá un diamante gigante sentado dentro del hti. Se trata de un verdadero diamante de 75 quilates (o 15 gramos), prácticamente sin defectos, en la cima de la pagoda. Y eso por no hablar de los miles de otros que decoran las estatuas y los pabellones.
11. La magia de la thanaka
Cualquiera que visite Myanmar se dará cuenta de que la gente va por la calle con lo que parece ser barro embadurnado en la cara. Esto es un poco desconcertante al principio, pero no hay que preocuparse.
En realidad, se trata de una mezcla especial de corteza en polvo que proviene de un árbol concreto. Cuando se produce, los lugareños se la pasan por la cara para que les sirva de protección contra el sol. Algunos dicen también que es bueno para la piel y tiene propiedades antienvejecimiento. Cuando esté en el país, pruébelo usted mismo y podrá decidir por sí mismo.
12. El placer de conducir y cruzar las carreteras en Myanmar
Myanmar fue gobernado por los británicos durante más de un siglo y, por tanto, adoptó algunas de sus costumbres y tradiciones. Una de ellas es el estilo de conducción. Al igual que sus antiguos amos coloniales, los primeros vehículos circulaban por la izquierda.
La gran mayoría de los demás países conducen por la derecha.
Luego, de forma tan abrupta como el traslado de la capital a Naypyidaw, un día de 1970, el gobierno anunció que todos los coches conducirían por el lado contrario de la carretera. Así que ahora se conduce por la derecha.
En teoría, esto puede no parecer un gran problema si se recuerda que esto cambió hace 40 años.
Pero en realidad, es un problema.
Las carreteras y los vehículos más antiguos se diseñaron para circular por la izquierda. Algunas paradas de autobús también están en el lado izquierdo de la carretera. Ahora que los coches circulan por la derecha, puede causar algunos problemas y dificultades a los peatones. Imagínate atravesar un carril de tráfico para llegar a la parada del autobús.
Los vehículos más nuevos están diseñados para conducir por la derecha, pero los más antiguos no. Esto significa que hay una mezcla de todo tipo de vehículos y, como la gente rara vez respeta las leyes de circulación, se crea un caos.
13. Venir a Myanmar para vivir una experiencia cultural
El país alberga más de 135 etnias diferentes. Si se examinan los datos geográficos de Myanmar, se puede ver que en las distintas regiones viven varios grupos. Cada uno tiene su propia cultura y tradiciones. Se pueden encontrar algunos con una técnica especial de remo con una pierna en el lago Inle y otros llevan pesados anillos para estirar el cuello. El principal grupo étnico, los bamar, constituyen alrededor del 70% de la población.
Myanmar es un crisol cultural de etnias. Esto lo hace perfecto para una experiencia de viaje cultural y le da la oportunidad de conocer e interactuar con mucha gente diferente.
14. Myanmar tiene una serie de restricciones de viaje para los turistas
Debido a la política interna y a los disturbios civiles en algunas regiones, grandes partes están prohibidas para los turistas. Esto incluye algunas de las zonas más bellas del estado de Shan y una serie de pueblos más pequeños. También hay restricciones por motivos religiosos y para preservar la integridad de las comunidades rurales.
Sin embargo, esto no debería impedir que se quiera visitar. La ruta turística típica ofrece una gran variedad de oportunidades para conocer toda la historia y la cultura que ofrece Myanmar, como Yangon, Bagan, Mandalay y el lago Inle. Y tendrá muchas oportunidades de salirse de los caminos trillados si eso es lo que quiere hacer.
15. Cambia de reloj al llegar
Los viajeros conocen la confusión que se produce al llegar a un país que está en una zona horaria diferente. Se tiende a ganar o perder algunas horas. Myanmar es un poco diferente. En lugar de ajustar su reloj para que se corresponda con la ganancia o pérdida de una hora entera, como la mayoría de los países, lo hacen con intervalos de 30 minutos. El huso horario oficial es GMT +6,30. Muy pocos países en el mundo lo hacen de esta manera, lo que hace que Myanmar sea algo único.
Comentarios finales
Aprender algunos datos curiosos sobre un destino antes de visitarlo es una forma estupenda de mejorar tu experiencia de viaje. Espero que haya disfrutado de estos 15 datos curiosos sobre Myanmar y que ahora pueda ir a asombrar a sus amigos y familiares con sus conocimientos sobre Myanmar.
