Los 10 festivales más coloridos de Malasia

Si busca una experiencia cultural y quiere disfrutar de las tradiciones locales en su viaje al Sudeste, diríjase a Malasia para asistir a uno de sus muchos festivales. En Malasia hay muchos festivales que pueden ser religiosos o culturales. Malayos, indios y chinos, junto con grupos indígenas, conforman la demografía, y cada uno tiene sus propias costumbres, tradiciones y celebraciones. Los festivales suelen dar lugar a un día festivo a nivel estatal o nacional.

¿Se celebran muchos festivales a lo largo del año en Malasia?

El país es un rico crisol de grupos religiosos, como musulmanes, cristianos, budistas, hindúes y sijs, y cientos de grupos étnicos diferentes. Por ello, cada mes se celebran múltiples eventos. Malasia Occidental y Oriental suelen tener también sus propias actividades culturales. En algunas se organizan jornadas de puertas abiertas en las que el anfitrión prepara una comida e invita a familiares y amigos. Otras incluyen oraciones en la mezquita o el templo.

Los eventos se dividen en dos categorías: religiosos y culturales. Las fiestas religiosas incluyen el Eid, el Año Nuevo chino y el Deepavali, que son como las demás celebraciones del mundo, pero con un toque malayo. Por ejemplo, en Occidente la Navidad implica comer pavo y hacer regalos. Los malayos tienden a asistir mucho más a la iglesia, a las casas abiertas con barbacoas y a una relativa falta de entrega de regalos. En resumen, la Navidad aquí será diferente a todo lo que haya vivido.

Las de Sabah y Sarawak tienen sus raíces en antiguas tradiciones paganas, como el Festival de la Cosecha, que se celebra anualmente. Antes de la llegada de la religión dominante, las tribus indígenas practicaban el paganismo. Los grupos étnicos conservan hoy sus tradiciones con los festivales. Y aunque la vida no incluya los antiguos rituales, sigue siendo una parte esencial de su cultura.

Los 10 mejores festivales de Malasia

Aquí están diez de los mejores festivales de Malasia en orden cronológico, incluyendo los religiosos como el Eid y el Thaipusam, así como los festivales de la cosecha de Sabah y Sarawak. Los extranjeros suelen ser bienvenidos, incluso los religiosos, lo que le da la oportunidad de experimentar algo completamente diferente en su viaje a Malasia.

1. Thaipusam (finales de enero/principios de febrero)

Malasia cuenta con una considerable población tamil en las zonas occidentales del país, especialmente en los alrededores de Kuala Lumpur. A finales de enero o principios de febrero, cuando hay luna llena, los tamiles celebran uno de sus actos más importantes. El Thaipusam conmemora la victoria de Murugan sobre un espíritu maligno llamado Soorapadman.

Durante este festival, se ve a los devotos perforarse partes del cuerpo, las mejillas y la lengua. Algunos llevan un Kavadi. Un Kavadi es un elemento decorativo que los devotos utilizan para penetrarse el cuerpo. Desde el punto de vista de un extranjero, el Thaipusam es inusual y en cierto modo único para la comunidad tamil, por lo que es poco probable que se pueda volver a experimentar.

Para hacerse una idea más visual de lo que supone este festival y de si es algo que le gustaría presenciar, consulte primero fotos y vídeos en Internet. Lo espantoso puede ser demasiado para algunos.

En Malasia, el Thaipusam se celebra anualmente en las cuevas de Batu, en las afueras de Kuala Lumpur. Batu Caves tiene un templo hindú dentro de una cueva. Los visitantes tienen que subir 272 escalones para llegar al templo.

2. Año Nuevo Chino (febrero)

El Año Nuevo Chino es el mayor festival chino de Malasia. Durante el evento, se pueden ver danzas del león y del dragón por toda la ciudad, en las que la gente se disfraza para realizar danzas rituales para la buena suerte y para ahuyentar a los malos espíritus. Los chinos de Malasia hacen que las danzas se representen en sus casas, tiendas y negocios. En algunas ciudades hay danzas de leones, actuaciones y música tradicional en ceremonias públicas.

Los centros comerciales y los espacios públicos tienen faroles rojos como decoración. Los niños y adolescentes reciben tradicionalmente "ang pow", un paquete rojo lleno de dinero de la suerte. El rojo es el color de la buena suerte en la cultura china. Las naranjas mandarinas son muy populares durante este festival, y en cada casa que se visita se regala una naranja.

El Festival de los Faroles concluye los 15 días del Año Nuevo chino. Los niños acuden a los templos por la noche portando linternas de papel.

3. Día de Wesak (mayo)

Los budistas malayos celebran el Día de Wesak, o cumpleaños de Buda, el domingo más cercano a la luna llena de mayo. Los budistas de todo el país acuden al templo y asisten a un servicio. El objetivo de una de las celebraciones religiosas más importantes del mundo budista es honrar el nacimiento, la iluminación y la muerte de Gautama.

Las festividades comienzan en el templo con monjes devotos vestidos con túnicas de color azafrán que meditan y cantan mientras queman incienso y hacen oraciones. En algunas partes de Malasia, como Penang, con una importante comunidad budista, se celebran procesiones llenas de flores y velas. Si se encuentra en Malasia a finales de mayo, consulte en Internet qué actividades y festividades se celebran cerca de usted. O diríjase a uno de los templos y asista a la celebración.

4. Festival de la Cosecha de Kaamatan en Sabah (30 y 31 de mayo)

El acontecimiento cultural más importante de Sabah se celebra anualmente los días 30 y 31 de mayo. El Festival de la Cosecha Kaamatan es una antigua celebración pagana para honrar el éxito de la cosecha de la etnia Kadazan-Dusun, una tradición que se remonta a siglos atrás. Hoy en día, sin embargo, se hace más hincapié en el aspecto social y en la celebración de una fiesta con mucha comida, bebida y música.

Los habitantes de Sabah invitan a sus amigos y familiares a su casa y sirven cantidades interminables de comida y bebida, mientras que otros se unen a los actos públicos. En torno a la Sala de la Asociación Cultural Kadazan Dusun (KDCA), situada en Penampang, se celebran diversas exhibiciones. En las celebraciones públicas hay bailes tradicionales con bailarines vestidos con trajes étnicos. Se espera que haya mucho Tapai y Lihing, un tipo de vino de arroz. También encontrará muchos alimentos regionales, como hinava (pescado fermentado) y bambangan (una especie de fruta en escabeche con pulpa amarilla similar al mango).

Dentro del salón cultural se celebra un concurso de belleza, Unduk Ngadau, cuya ganadora se anuncia al final del Festival de la Cosecha. Las mujeres locales de Sabahan, procedentes de todo el estado, acuden a mostrar su aspecto y su glamour con la esperanza de ser coronadas como la Unduk Ngadau de este año, que es un título prestigioso.

5. Festival de la Cosecha de Gawai (1 y 2 de junio)

Gawai es la versión de Sarawak del Festival de la Cosecha. Grupos indígenas como los bidayuh, murut, kayan e iban participan en uno de los mayores y más populares festivales del estado. Al igual que el Kaamatan, el Gawai fue en su día una fiesta pagana que ha evolucionado hasta convertirse en una fiesta pública más que en una celebración religiosa.

Los sarawakenses suelen celebrar muchas casas abiertas con abundancia de comida y bebida. Vienen amigos y familiares, y es típico visitar varias casas abiertas en un día. La versión de Sarawak del vino de arroz se llama "tuak" y se bebe en grandes cantidades durante todo el día. También tienen un concurso de belleza llamado Kumang y Keling Gawai en el que pueden participar tanto hombres como mujeres. El Gawai culmina con la coronación del Rey y la Reina (Keling y Kumang) del Festival.

Pocos extranjeros tienen la oportunidad de vivir el Festival de la Cosecha, y si se encuentra en Sabah o Sarawak en esas fechas, es muy recomendable comprobarlo. Se celebran varios actos públicos, y si se tiene un contacto local, casi se garantiza una invitación para asistir.

6. Eid (Hari Raya Aidilfitri, junio)

El Eid es la mayor celebración del mundo islámico. El Hari Raya no tiene una fecha fija cada año. En su lugar, los expertos religiosos determinan el momento en función del mes lunar Hijri.

Antes del Eid, los musulmanes de todo el mundo, incluidos los de Malasia, ayunan durante un mes en el Ramadán. El ayuno consiste en no comer, beber ni fumar desde el amanecer hasta la puesta de sol. Las celebraciones del Eid comienzan al final del Ramadán y es la mayor fiesta de Malasia. La gente va a la mezquita por la mañana para rezar antes de volver a casa y celebrar una fiesta. La comida típica incluye rendang (carne), satay (brochetas malayas) y arroz pegajoso, junto con una gran variedad de galletas y dulces.

7. Festival Mundial de Música de la Selva, Kuching, Sarawak (mediados de julio)

El Rainforest World Music Festival se celebra en Kuching, Sarawak, a mediados de julio. Desde 1998, músicos internacionales acuden a la capital de Sarawak para actuar en este evento de tres días. El festival de música tiene reconocimiento mundial y atrae a bastantes turistas extranjeros por la música y las actuaciones en directo. Los géneros suelen incluir estilos modernos mezclados con instrumentos tradicionales para crear una hipnótica fusión de sonidos. La Aldea Cultural de Sarawak acoge el evento y cuenta con talleres, artesanía y comida.

8. Día de la Independencia/Día Nacional (31 de agosto)

El 31 de agosto de 1957, Malasia declaró su independencia de los británicos y formó la Federación de Malaya. Tras un largo periodo de dominio colonial, Malasia, entonces conocida como Malaya, obtuvo finalmente la soberanía.

La mayoría de los actos tienen lugar en la plaza Merdeka de Kuala Lumpur. Cuando el reloj marca la medianoche del 31 de agosto, un espectáculo de fuegos artificiales llena de color el cielo de Kuala Lumpur para iniciar las celebraciones del Día de la Independencia. Más tarde, se verán desfiles en las calles y actuaciones de escolares y funcionarios. Tras la ceremonia, conciertos en directo en los que miles de locales se dirigen a los locales para disfrutar del evento. Si no ha vivido antes las celebraciones del Día Nacional de Malasia, diríjase a Kuala Lumpur y participe. Sólo tiene que seguir a las multitudes.

9. Deepavali (noviembre)

Deepavali, o el "Festival de la Luz", es la fiesta más colorida de Malasia. Los hindúes locales lo celebran utilizando tizas de colores para dibujar patrones y formas en el suelo, a la vez que esparcen arroz de colores. Todas las razas y religiones son bienvenidas a participar en el evento, que tiene lugar en las casas de la gente o en zonas públicas como el centro comercial.

Si está en Malasia durante este evento, espere que haya mucha comida india a la venta en las calles. En los puestos se venden samosas caseras, murukku y currys, lo que hace que la ya amplia variedad de comida india esté aún más disponible. Little India, cerca de KL Sentral, en Kuala Lumpur, se llenará de color y actividades a todas horas del día, y merece la pena visitarla.

10. El Festival de los Barcos del Dragón (diciembre)

El Festival Internacional de Barcos Dragón de Penang es el mayor acontecimiento de la ciudad y uno de los favoritos de los turistas. Este festival anual de dos días de duración está organizado por la Oficina de Turismo del Estado de Penang y comienza a celebrarse desde las 9:00 hasta las 17:00 horas. Más de 40 corredores malayos e internacionales acuden a la presa de Teluk Bahang, situada a 18 kilómetros de Georgetown, para competir entre sí en coloridas embarcaciones tradicionales acompañadas de ritmos de tambores.

Los competidores proceden de todo el sudeste asiático, incluidos Singapur, Hong Kong y China. Si tiene la oportunidad de asistir, también hay mucha comida local a la venta y actuaciones para entretener a la multitud. El Festival de los Barcos del Dragón es una experiencia única y es uno de los favoritos tanto de los lugareños como de los turistas que se encuentran en Penang.

Conclusión

Sea cual sea la época del año en la que visites Malasia, probablemente habrá algún festival religioso o cultural al que puedas asistir. El multiculturalismo de Malasia y la diversidad de sus grupos étnicos y su religión crean una gran cantidad de eventos y celebraciones. Como turista, deberías sentirte bienvenido e intentar asistir para mejorar tu experiencia de viaje en Malasia.