11 färgstarka festivaler i Filippinerna som du inte får missa

Det är ett känt faktum att filippinerna tar sina festivaler och fiestor på allvar. Oavsett hur den ekonomiska situationen ser ut, måste showen, eller i detta fall fiestaen, fortsätta. Varje stad brukar ha sina egna årliga firanden tillägnade sin skyddshelgon. Det är alltså ingen överdrift när någon säger att det kan vara en fiesta på gång i någon by vilken dag som helst. Det finns alltså ingen anledning att tajma sitt besök noggrant om man vill bevittna festligheterna och delta i firandet. Det kommer garanterat att vara en sådan under ditt besök.

På grund av det spanska inflytandet på filippinernas katolska andlighet har de flesta av dessa festivaler ett religiöst ursprung. Andra minns vissa viktiga händelser i landets historia. Oavsett vad festivalens ursprungliga innebörd var brukar dessa dagar markeras med människor klädda i utstuderade dräkter, överflödande mat och dryck, fluviala parader, processioner, tävlingar och mycket mer. Här lyfter vi fram några av de mest populära filippinska festivalerna. De flesta av dessa har blivit turistattraktioner som lockar besökare från hela världen.

1. Ati-Atihan - Kalibo

Ati-Atihan i Kalibo kallas Filippinernas moder till alla festivaler och är den äldsta festivalen i landet. Det är en två veckor lång fest som kulminerar den tredje söndagen i januari.

Redan i december kan du höra trumslag när deltagarna övar inför det kommande evenemanget. Under firandet samlas människor klädda i dräkter gjorda av inhemska material på gatan och dansar till trummornas takt. Deras hud är svartfärgad för att representera de tidiga bosättarna som kallas "ati". Sånger av "'Viva! Santo Niño!" och "Hala Bira! Pwera Pasma!" kan höras tillsammans med den rytmiska kadensen av stammusik. Den första frasen är en hyllning till Jesusbarnet och den andra är en vädjan om att inte bli sjuk i solens hetta.

Under de senaste årtiondena har olika städer tagit fram sina egna versioner, men Ati-Atihan är unik av en viktig anledning: den är mycket interaktiv. Lokalbefolkningen är inte bara åskådare, de målar sin hud svart med sot och ansluter sig till grupperna i streetdance. Låt dig inte avskräckas om du blir blöt av lite ölspray, det är trots allt den lokala motsvarigheten till Mardi Gras.

2. Ati-Atihan Sinulog - Cebu City

Samma dag hyllar Cebu City också Santo Niño genom sin Ati-Atihan Sinulog. Det som utmärker den är sättet som de dansar till trummornas takt - två steg framåt och ett steg bakåt - en rörelse som är tänkt att simulera vattenströmmen (sulog) i Pahina-floden. Förutom den religiösa paraden och gatufesterna kan du också njuta av handelsmässor, musikevenemang och konstutställningar.

3. Dinagyang - Iloilo City

Exakt en vecka senare, den 4:e söndagen i januari, håller Iloilo City samma kulturella och religiösa fest till Jesusbarnets ära. Dinagyang består av en flodprocession, färgglada parader och en tävling om den mest intrikata dräkten och den mest imponerande koreografin. Det kommer att finnas flera scener runt om i staden och du måste köpa biljetter för att bättre kunna se den dramatiska uppvisningen.

4. Masskara - Bacolod

En annan berömd festival i Visayas är Masskara i Bacolod, en 20 dagar lång gatufest med mat, dryck, danser och en mängd vilda tävlingar som att jaga efter en gris och dricka kokosmjölk. Den hålls helgen närmast den 19 oktober och konceptualiserades för att visa lokalbefolkningens motståndskraft trots ett hårt liv. Därför bär deltagarna masker av papier-maché eller lera som föreställer ett stort leende.

5. Kadayawan-festivalen - Davao City

Mindanao har också sin egen del av överdådiga fiestor som leds av Davao Citys Kadayawan Festival som hålls årligen varje tredje vecka i augusti. Den här gången är det främst för att tacka för en riklig skörd så gatorna är dekorerade med nyplockade frukter och grönsaker. Under firandet paraderar färgglada vagnar lastade med färska produkter och blommor längs gatan. Förutom de vanliga gatudanserna anordnar staden hästkamper, skönhetstävlingar och båttävlingar.

6. Moriones-festivalen - Marinduque

Under den heliga veckan varje år ser man på Marinduques vägar en biblisk återskapelse när byborna tar på sig sin tolkning av en romersk soldats hjälm, klädsel och rustning. Moriones-festivalen, som genomförs som en form av botgöring, är tänkt att skildra sökandet efter Longinus, den romerske soldat som genomborrade Jesu sida med en lans under korsfästelsen. Kristna eller inte, detta religiösa uppträdande är minst sagt intressant.

7. Pintados Festival - Tacloban

Om du gillar tatueringar och kroppskonst så kanske du blir förtjust i det årliga firandet av Pintados-festivalen i Tacloban när lokalbefolkningen dansar runt på gatorna med bläckade kroppar för att symbolisera de modiga krigarna i det förflutna. Denna festival den 29 juni, som skildrar de inföddas utövande av avgudadyrkan tillsammans med deras förkärlek för musik och dans, ger en glimt av hur ursprungsbefolkningen levde före spanjorernas ankomst.

8. Panagbenga, Baguios blomsterfestival

Fastlandet Luzon är inte heller ett land som tar ryggsätet i ryggen när det gäller festivaler. Varje år under februari månad åker tusentals turister, både inhemska och utländska, till Filippinernas sommarhuvudstad för att se staden blomma, bokstavligen. Panagbenga eller Baguio Flower Festival uppmärksammar stadens uppgång efter den tragiska katastrofen när jordbävningen drabbade den 1990. Under festen översvämmas Burnham Park och Session Road av flamboyanta vagnar som är helt dekorerade med blommor, det är verkligen ett hisnande skådespel.

9. Higantes Festival - Angono, Rizal

Den 23 november varje år kan du åka till Angono, Rizal, för att delta i Higantes-festivalen, som är en fest som är större än livet. För att fira San Clemente-festen öppnar folk sina hem och matbord för besökare. Det är också en fantastisk syn att se jättar i papier-maché som går längs gatan, vissa är så höga som 3,5 meter.

10. Pahiyas Festival - Lucban, Quezon

Staden Lucban, Quezon, är också en stad som varje år den 15 maj är full av spänning när de anordnar Pahiyas-festivalen för att tacka böndernas skyddshelgon, San Isidro de Labrador, för en riklig skörd. Varje hus är kreativt utsmyckat med frukt, grönsaker och det färgglada rispapper som kallas "kiping". Var beredd på en extravagans av mat och en spännande parad med lokalbefolkningen i färgglada kostymer, jättar i papier-maché, carabaos och överdådigt utformade vagnar.

11. Obando fertilitetsritualer - Obando, Bulacan

Vi avslutar den här listan med en speciell sorts festival - Obando Fertility Rites - som hålls i tre dagar från 17 till 19 maj. Under dessa dagar i Obando, Bulacan, gör hängivna en fruktbarhetsgatusdans för att be de tre helgonen San Pascua, Nuestra Señora de Salambáo och Santa Clara om lycka, en make/maka eller framför allt ett barn.

Denna lista skrapar knappt ens på ytan men är en bra start för en mer djupgående upplevelse av filippinsk kultur och tradition.