Top 10 meest kleurrijke festivals in Maleisië

Als u op zoek bent naar een culturele ervaring en wilt genieten van lokale tradities tijdens uw reis naar het zuidoosten, ga dan naar Maleisië voor een van hun vele festivals. Er zijn veel festivals in Maleisië die zowel religieus als cultureel van aard kunnen zijn. Maleiers, Indiërs en Chinezen vormen samen met inheemse groepen de demografie, en elk heeft zijn eigen gewoonten, tradities en vieringen. Festivals leiden vaak tot een nationale of nationale feestdag.

Worden er het hele jaar door veel festivals gehouden in Maleisië?

Het land heeft een rijke smeltkroes van religieuze groepen, waaronder moslims, christenen, boeddhisten, hindoes en sikhs en honderden verschillende etnische groepen. Hierdoor zijn er elke maand meerdere evenementen. West- en Oost-Maleisië hebben vaak ook hun eigen culturele activiteiten. Sommige hebben open huizen waar de gastheer een voedselpakket aanbiedt en familie en vrienden uitnodigt. Bij andere wordt er gebeden in de moskee of tempel.

Er zijn twee categorieën evenementen: religieuze en culturele. Tot de religieuze feesten behoren Eid, Chinees Nieuwjaar en Deepavali, die lijken op de andere feesten in de wereld, maar met een Maleisisch tintje. Bijvoorbeeld, in het Westen bestaat Kerstmis uit het eten van kalkoen en het geven van cadeautjes. Maleisiërs hebben een veel hogere kerkgang, open huizen met barbecues en een relatief gebrek aan geschenken. Kortom, Kerstmis hier zal anders zijn dan u ooit heeft meegemaakt.

Die in Sabah en Sarawak hebben hun wortels in oude heidense tradities zoals het jaarlijkse Oogstfeest. Voor de komst van de heersende religie beoefenden inheemse stammen het heidendom. Etnische groepen behouden hun tradities met de festivals van vandaag. En hoewel het leven misschien niet de oude rituelen omvat, is het nog steeds een essentieel onderdeel van hun cultuur.

10 beste festivals in Maleisië

Hier zijn tien van de beste festivals in Maleisië in chronologische volgorde, waaronder religieuze zoals Eid en Thaipusam en de oogstfeesten van Sabah en Sarawak. Buitenlanders zijn meestal welkom, zelfs de religieuze, waardoor u de kans krijgt om iets heel anders te ervaren tijdens uw reis naar Maleisië.

1. Thaipusam (eind januari/begin februari)

Maleisië heeft een aanzienlijke Tamil-bevolking in het westen van het land, vooral rond Kuala Lumpur. Eind januari of begin februari, als het volle maan is, houden de Tamils een van hun belangrijkste evenementen. Thaipusam herdenkt dat Murugan een kwade geest genaamd Soorapadman verslaat.

Tijdens dit festival zie je toegewijden delen van hun lichaam, wangen en tong doorboren. Sommigen dragen een Kavadi. Een Kavadi is een decoratief voorwerp waarmee aanbidders hun lichaam doorboren. Vanuit het perspectief van een buitenlander is Thaipusam ongebruikelijk en enigszins uniek voor de Tamilgemeenschap, waardoor het onwaarschijnlijk is dat u het nog eens zult meemaken.

Voor een meer visueel idee van wat dit festival inhoudt en of het iets is wat u zou willen meemaken, kunt u eerst online foto's en video's bekijken. De gruwelijkheid kan voor sommigen te veel zijn.

In Maleisië vindt Thaipusam jaarlijks plaats in Batu Caves aan de rand van Kuala Lumpur. Batu Caves heeft een hindoetempel in een grot. Bezoekers moeten 272 treden omhoog lopen om de tempel te bereiken.

2. Chinees Nieuwjaar (februari)

Chinees Nieuwjaar is het grootste Chinese festival in Maleisië. Tijdens dit evenement ziet u overal in de stad leeuwen- en drakendansen, waarbij mensen zich in kostuums kleden om rituele dansen uit te voeren voor goed geluk en om boze geesten te verjagen. Chinese Maleisiërs laten de dansen uitvoeren bij hun huizen, winkels en bedrijven. Sommige steden hebben leeuwendansen, voorstellingen en traditionele muziek bij openbare ceremonies.

Winkelcentra en openbare ruimten hebben rode lantaarns als versiering. Kinderen en tieners krijgen traditioneel 'ang pow', een rood pakje gevuld met geluksgeld. Rood is de kleur van geluk in de Chinese cultuur. Mandarijnen sinaasappels zijn erg populair tijdens dit festival, en elk huis dat u bezoekt krijgt een sinaasappel.

Het Lantaarnfestival sluit de 15 dagen van het Chinese Nieuwjaar af. Kinderen gaan 's avonds naar tempels met papieren lantaarns.

3. Wesak-dag (mei)

Maleisische boeddhisten vieren Wesak Dag, of Boeddha's verjaardag, op de zondag die het dichtst bij volle maan in mei valt. Boeddhisten in het hele land gaan naar de tempel en wonen een dienst bij. Het doel van een van de belangrijkste religieuze vieringen in de boeddhistische wereld is het eren van Gautama's geboorte, verlichting en dood.

De festiviteiten beginnen in de tempel met toegewijde monniken in saffraankleurige gewaden die bemiddelen en zingen terwijl ze wierook branden en gebeden uitspreken. In sommige delen van Maleisië, zoals Penang met een grote boeddhistische gemeenschap, zijn er processies met bloemen en kaarsen. Als u eind mei in Maleisië bent, kijk dan online welke activiteiten en festiviteiten er bij u in de buurt plaatsvinden. Of ga naar een van de tempels en bekijk de viering.

4. Kaamatan Oogstfeest in Sabah (30 en 31 mei)

Het belangrijkste culturele evenement van Sabah vindt jaarlijks plaats op 30 en 31 mei. Het Kaamatan Oogstfeest is een oud heidens feest ter ere van de succesvolle oogst van de etnische Kadazan-Dusun, een eeuwenoude traditie. Tegenwoordig ligt de nadruk echter meer op de sociale kant en het houden van een feest met veel eten, drinken en muziek.

Lokale Sabahanen nodigen hun vrienden en familie uit in hun huis en serveren eindeloze hoeveelheden eten en drinken, terwijl anderen deelnemen aan openbare evenementen. Verschillende tentoonstellingen worden gehouden rond de Kadazan Dusun Cultural Association Hall (KDCA) in Penampang. Bij de openbare vieringen wordt traditioneel gedanst met dansers in etnische kostuums. Verwacht veel Tapai en Lihing, een soort rijstwijn. U vindt er ook veel regionaal voedsel, waaronder hinava (gefermenteerde vis) en bambangan (een soort ingemaakte vrucht met geel vruchtvlees, vergelijkbaar met mango).

Een schoonheidswedstrijd, Unduk Ngadau, vindt plaats in de culturele zaal en de winnaar wordt aan het eind van het Oogstfeest bekendgemaakt. Lokale Sabahaanse vrouwen uit de hele staat komen hun uiterlijk en glamour tonen in de hoop te worden gekroond tot Unduk Ngadau van dit jaar, een prestigieuze titel.

5. Gawai Oogstfeest (1 en 2 juni)

Gawai is Sarawaks versie van het Oogstfeest. Inheemse groepen zoals de Bidayuh, Murut, Kayan en Iban nemen deel aan een van de grootste en populairste festivals van de staat. Net als Kaamatan was Gawai ooit een heidens festival dat zich heeft ontwikkeld tot een openbaar feest in plaats van een religieuze viering.

Sarawakianen houden vaak open huizen met een overvloed aan eten en drinken. Vrienden en familie komen, en het is gebruikelijk om meerdere open huizen op één dag te bezoeken. Sarawaks versie van rijstwijn heet 'tuak' en wordt de hele dag door in grote hoeveelheden gedronken. Ze hebben ook een schoonheidswedstrijd genaamd Kumang en Keling Gawai waaraan zowel mannen als vrouwen kunnen deelnemen. Gawai culmineert met de kroning van de koning en koningin (Keling en Kumang) van het festival.

Weinig buitenlanders krijgen de kans om het Oogstfeest mee te maken, en als u op dat moment in Sabah of Sarawak bent, is het een aanrader om het mee te maken. Er vinden diverse openbare evenementen plaats, en als u een lokaal contact heeft, krijgt u bijna gegarandeerd een uitnodiging om mee te gaan.

6. Eid (Hari Raya Aidilfitri, juni)

Eid is het grootste feest in de islamitische wereld. Hari Raya heeft niet elk jaar een vaste datum. In plaats daarvan bepalen religieuze deskundigen het tijdstip op basis van de maanmaand Hijri.

Vóór Eid vasten moslims over de hele wereld, ook in Maleisië, een maand lang tijdens de Ramadan. Vasten betekent niet eten, drinken en roken van zonsopgang tot zonsondergang. De viering van Eid begint aan het einde van de Ramadan en is het grootste feest in Maleisië. Mensen gaan 's ochtends naar de moskee om te bidden voordat ze naar huis gaan en open huis houden. Typisch eten is rendang (vlees), saté (Maleisische kebab) en kleefrijst, samen met een grote verscheidenheid aan koekjes en snoep.

7. Rainforest World Music Festival, Kuching, Sarawak (midden juli)

Het Rainforest World Music Festival vindt half juli plaats in Kuching, Sarawak. Al sinds 1998 strijken internationale musici neer in de hoofdstad van Sarawak om op te treden tijdens dit driedaagse evenement. Het muziekfestival heeft wereldwijde erkenning en trekt heel wat buitenlandse toeristen voor de live muziek en optredens. De genres omvatten vaak moderne stijlen gemengd met traditionele instrumenten om een hypnotiserende fusie van geluid te creëren. Het Sarawak Cultural Village is gastheer van het evenement en heeft ook workshops, ambachten en eten.

8. Onafhankelijkheidsdag/Nationale dag (31 augustus)

Op 31 augustus 1957 verklaarde Maleisië zich onafhankelijk van de Britten en vormde de Federatie van Malaya. Na een lange periode van koloniale overheersing kreeg Maleisië, dat toen Malaya heette, eindelijk soevereiniteit.

De meeste evenementen vinden plaats op het Merdeka-plein in Kuala Lumpur. Als de klok op 31 augustus middernacht slaat, vult een vuurwerk de hemel van Kuala Lumpur met kleur om de viering van Onafhankelijkheidsdag te beginnen. Later op de dag ziet u parades in de straten en optredens van schoolkinderen en ambtenaren. Na de ceremonie zijn er live concerten waar duizenden inwoners naar de zalen trekken om van het evenement te genieten. Als u de viering van de nationale feestdag van Maleisië nog niet hebt meegemaakt, ga dan naar Kuala Lumpur en doe mee. Volg gewoon de menigte.

9. Deepavali (november)

Deepavali, of het 'Lichtfestival', is het kleurrijkste festival van Maleisië. Lokale hindoes vieren dit door met gekleurd krijt patronen en vormen op de grond te tekenen en tegelijkertijd gekleurde rijst te strooien. Alle rassen en religies zijn welkom om deel te nemen aan het evenement, dat plaatsvindt in de huizen van mensen of openbare ruimten zoals het winkelcentrum.

Als u tijdens dit evenement in Maleisië bent, verwacht dan dat er op straat veel Indiaas eten te koop is. Zelfgemaakte samosa's, murukku en curry's worden verkocht in kraampjes, waardoor een toch al grote verscheidenheid aan Indiaas eten nog gemakkelijker verkrijgbaar is. Little India, vlakbij KL Sentral, in Kuala Lumpur zal op elk moment van de dag bol staan van kleur en activiteiten en is zeker een bezoekje waard.

10. Het Drakenbootfestival (december)

Het Penang International Dragon Boat Festival is het grootste evenement van Penang en de favoriet van de toeristen. Dit jaarlijkse tweedaagse festival wordt georganiseerd door Penang State Tourism en begint van 9.00 tot 17.00 uur. Meer dan 40 Maleisische en internationale racers komen naar de Teluk Bahang Dam, die 18 kilometer van Georgetown ligt, om het tegen elkaar op te nemen in kleurrijke traditionele boten onder begeleiding van tromgeroffel.

De deelnemers komen uit heel Zuidoost-Azië, waaronder Singapore, Hongkong en China. Als u de kans krijgt om aanwezig te zijn, is er ook veel lokaal eten te koop en zijn er optredens om het publiek te vermaken. Het Drakenbootfestival is een unieke ervaring en een favoriet voor zowel de plaatselijke bevolking als toeristen die in Penang zijn.

Conclusie

In welke tijd van het jaar je Maleisië ook bezoekt, er is vast wel een religieus of cultureel festival dat je kunt bijwonen. Maleisië's multiculturalisme en diversiteit in hun etnische groepen en religie zorgen voor veel evenementen en vieringen. Als toerist moet u zich welkom voelen en proberen deel te nemen om uw reiservaring in Maleisië te verbeteren.