17 Factos interessantes, inusitados e divertidos sobre a Tailândia

Conhecida mundialmente pelos seus encantos locais, majestosos penhascos de pedra calcária e praias e costas de cartão postal, a Tailândia é também o lar de uma série de coisas engraçadas, idiossincrasias peculiares e peculiaridades encantadoras. Estranho e bizarro na Tailândia parece ser medido por uma bitola única no seu conjunto e o país está cheio de odores surpreendentes. Este artigo tentará puxar a cortina para trás para revelar factos invulgares, interessantes e divertidos sobre a Tailândia.

1. A Tailândia é o único país do sudeste asiático que nunca foi colonizado sob o poder europeu

O nome Tailândia na língua tailandesa é Prathet Thai, que se traduz directamente para "Terra dos Livres". Parece então bastante apropriado que este país seja o único em todo o Sudeste Asiático a nunca ter sido colonizado por qualquer nação europeia. Considerando que apenas muito poucos países no mundo conseguiram escapar ao domínio europeu, isto em si mesmo é um enorme feito.

2. Os primeiros gémeos siameses conhecidos nasceram na Tailândia.

Chang e Eng Bunker, os primeiros gémeos conhecidos, nasceram a 11 de Maio de 1811, numa província perto de Banguecoque, no Reino do Sião, a actual Tailândia. Os gémeos casaram com duas mulheres diferentes, que também eram irmãs, e cada casal era pai de mais de dez filhos cada um. Inicialmente viveram juntas e partilharam uma cama suficientemente grande para quatro, mas após alguns anos as duas irmãs começaram a discutir e assim dois lares separados foram estabelecidos. Os irmãos siameses acabaram então por passar três noites consecutivas em cada casa até à sua morte em 1874.

3. Falando em siameses...

Como mencionado acima, a Tailândia era conhecida como o Reino do Sião e é o país de onde os gatos siameses são originários. O povo tailandês parece fascinado por estes gatos e um livro de poesia do século XIV descreve como costumavam existir 23 tipos diferentes de gatos siameses, embora hoje em dia existam apenas seis. É também considerado um gesto de boa sorte apresentar uma noiva com um par de gatos siameses no dia do seu casamento.

4. Casa de uma iguaria a um preço exorbitante feita de saliva

O sabor salgado e salgado dos ninhos de swiftlet é feito a partir dos filamentos de saliva do pássaro swiftlet de caverna macho; e é uma das iguarias mais caras, cobiçadas e procuradas do planeta. Talvez não para todos, estes ninhos são recolhidos em cavernas tailandesas e são cobrados a mais de 900 USD por libra. Estes ninhos são perigosos para a colheita, são cuidadosos na preparação e, de acordo com a medicina tradicional chinesa, têm uma longa e extensa lista de benefícios para a saúde daqueles que podem pagar o prato salgado.

5. Todos os anos, há um festival inteiramente dedicado aos macacos na Tailândia.

Mais uma das coisas engraçadas da Tailândia - No mês de Novembro há um Banquete Anual de Macacos de Lopburi que é organizado em frente ao templo Pra Prang Sam Yot na província de Lopburi. Os habitantes locais convidam mais de 600 macacos a banquetearem-se num buffet de mais de duas toneladas de comida deliciosa que foi preparada com carinho pelos habitantes locais. O menu dos macacos consiste em arroz, frutas tropicais, salada, salsichas grelhadas e até gelados. O festival é organizado com a convicção de que a boa sorte seguirá de tratar as criaturas peludas com respeito. Os locais também o fazem como forma de dizer obrigado aos macacos que trazem milhares de turistas para a cidade todos os anos. Todos aqueles que apreciam todo e qualquer negócio de macacos terão um pontapé de saída maciço deste festival invulgar.

6. O grotesco e ensanguentado Festival Vegetariano de Phuket

Continuando ao longo do tema de festivais bizarros e estranhos, o Festival Vegetariano Phuket realiza-se todos os anos no mês de Outubro e, apesar do que o nome sugere, é um caso bastante terrível. Uma característica chave deste festival são as pessoas que se envolvem numa auto-mutilação muito sangrenta e desfilam em estados semelhantes a vestígios, numa tentativa de purificar as suas almas. Juntamente com a auto-mutilação de furar as suas faces e partes do corpo com objectos estranhos e quotidianos, os habitantes locais caminham descalços sobre brasas quentes e abstêm-se de comer carne durante o nono mês lunar do calendário chinês, por acreditarem que serão recompensados com excelente saúde e paz de espírito. Não para os que se sentem reticentes, os que se sentem tristes ou desmaiados.

7. O respeito pela família real é um assunto muito sério.

Na Tailândia, a família real é adorada e profundamente respeitada pelos seus cidadãos e é estritamente contra a lei criticar qualquer membro da monarquia. O país tem a lei de lèse majesté, o que significa que quaisquer actos desrespeitosos que sejam praticados contra o rei, a rainha ou os herdeiros reais são punidos com pena de prisão por traição. O popular filme de Hollywood, "O Rei e Eu" foi mesmo banido dos cinemas tailandeses, uma vez que foi considerado depreciativo para o rei. O Dia da Mãe e do Pai na Tailândia são também celebrações para o rei e a rainha e não para o pai e a mãe e é celebrado a nível nacional pelo povo tailandês. Finalmente, na capital de Banguecoque, os passadiços e o monocarril simplesmente pararão completamente se algum personagem real passar por baixo da plataforma. Isto porque nenhum leigo deve alguma vez passar por cima da cabeça da realeza.

8. Todos os homens costumavam tornar-se monges budistas

No passado, todos os jovens tailandeses com menos de vinte anos, de todas as classes sociais, incluindo os príncipes e reis, tornaram-se monge budista durante pelo menos um curto período de tempo na sua vida. Embora nunca tenha sido um requisito nacional, se de uma família budista, quase sempre foi feito. A obtenção da condição de monge é considerada como um acontecimento muito abençoado e ao dedicar uma parte da sua vida ao budismo, acredita-se que o bom carma será conferido à família do homem. Hoje em dia há muito menos homens budistas que observam a prática da monicidade.

9. O nome cerimonial de Banguecoque é um dos nomes mais longos do mundo

Não só a capital tailandesa é a maior cidade da Tailândia, como um décimo de toda a população tailandesa vive em Banguecoque. Composto por palavras de raiz pali e sânscrito, o nome cerimonial de Banguecoque é, "Krungthepmahanakhon Amonrattanakosin Mahintharayutthaya Mahadilokphop Noppharatratchathaniburirom Udomratchaniwetmahasathan Amonphimanawatansathit Sakkathattiyawitsanukamprasit". Phew! Que boca cheia. O nome significa, 'Cidade dos anjos, grande cidade dos imortais, magnífica cidade das nove gemas, sede do rei, cidade dos palácios reais, casa dos deuses encarnados, erigida por Visvakarman a mando da Indra'.

10. A Tailândia é o lar de um peixe que pode andar em terra

Construído como nenhum outro peixe no mundo, o Cryptotora thamicola, também conhecido como o cego, peixe das cavernas, usa as suas duas barbatanas dianteiras e duas traseiras para se impulsionar nas quedas de água. Na verdade, rasteja em terra da mesma forma que qualquer animal de quatro pés. Isto é bastante notável, pois as adaptações do esqueleto da Cryptotora thamicola para caminhar já foram observadas antes em qualquer tipo de peixe. Enquanto a anatomia do peixe caverna é descrita como sendo "semelhante à salamandra", o peixe caverna é na realidade um parente distante do comummente conhecido, o peixe-vermelho de estimação.

11. A Tailândia é o maior exportador de orquídeas do mundo.

Não só é a delicada e requintada flor nacional da Tailândia, como também é o maior exportador mundial do tesouro floral. Cerca de 45% das orquídeas da Tailândia são exportadas para fora do país e as restantes são vendidas a habitantes locais no mercado interno. Os entusiastas das flores ficarão encantados por saber que existem 1.500 espécies diferentes de orquídeas selvagens nas florestas e selvas da Tailândia. Mercados, centros comerciais, templos e festivais abundam com a flor exótica e não é raro ver orquídeas a crescer na berma da estrada ou entre um dos muitos cabos eléctricos emaranhados.

12. É considerado desrespeitoso tocar em qualquer pessoa na sua cabeça, mesmo numa criança.

Na cultura tailandesa, a cabeça é considerada como a parte mais importante do corpo. Como resultado, ninguém deve nunca tocar na cabeça de outra pessoa, nem mesmo de uma criança. Como sinal de respeito e reconhecimento, os tailandeses tentam frequentemente manter a cabeça mais baixa do que a cabeça de qualquer pessoa mais velha do que eles próprios ou de qualquer pessoa numa posição mais elevada. No extremo oposto do corpo, os pés são considerados baixos por serem símbolos de apego ao chão ou à terra, o que é considerado como uma causa de sofrimento e luta humana. Por esta razão, os pés devem ser sempre colocados debaixo do corpo e, se estiverem sentados, os pés não devem apontar para outra pessoa ou para qualquer estátua num templo.

13. O menor e o maior e tudo o que se encontra entre eles

A Tailândia não é apenas o lar de um décimo das espécies de animais do mundo, mas é também o lar do menor mamífero, do maior peixe e do maior lagarto vivo do mundo. O mamífero mais pequeno, o Craseonycteris thonglongyai, vulgarmente conhecido como o morcego-cavalo ou o morcego de nariz de porco Kitti pesa apenas duas gramas e pode ser encontrado a viver feliz na Terra dos Sorrisos. Por baixo dos mares à volta da Tailândia há também muitos tubarões-baleia que carregam o recorde de serem os maiores peixes do mundo. E se estas duas coisas não foram suficientes, outro facto interessante sobre a Tailândia é que este é também o recreio do maior lagarto vivo do mundo - o lagarto monitor, que pode crescer até aos 7 pés.

14. Alguns dos factos e números da Tailândia em poucas palavras

Existem 1.430 ilhas na Tailândia, 35.000 templos e cerca de 67 milhões de pessoas constituem a população da Tailândia. Todos os anos, cerca de 6 milhões de turistas visitam o país e há 11 milhões de visitantes não residentes (locais e estrangeiros) que visitam Banguecoque, a capital, todos os anos. E para os leitores que procuram factos geográficos sobre o país; a Tailândia partilha as suas fronteiras com quatro países diferentes; nomeadamente, Myanmar, Laos, Camboja e Malásia. E por último, a cultura mais exportada da Tailândia? O arroz, é claro!

15. Local de nascimento de Red Bull

Famosa em todo o mundo, a popular bebida energética, Red Bull nasceu na Tailândia. Era baseada em Krating Daeng, uma bebida energética doce e não carbonatada que foi vendida em todo o país e em toda a Ásia a partir de 1976 por Chaleo Yoovidhy . Mais tarde, em 1987, um empresário austríaco chamado Dietrich Mateschitz modificou os ingredientes para melhor se adequar aos gostos ocidentais e, assim, nasceu Red Bull.

16. A Tailândia foi outrora referida como "Veneza do Oriente".

Isto deveu-se aos muitos edifícios originais construídos sobre palafitas sobre o rio Chao Phraya, bem como aos muitos canais serpenteantes que foram um factor significativo nas actividades comerciais de Banguecoque. Embora ainda haja um número razoável de canais bonitos na capital para turistas e locais apreciarem passeios de barco, devido ao facto de Banguecoque ter crescido mais com o tempo, a maioria dos canais foram enchidos e pavimentados e tornaram-se hoje em dia ruas e calçadas.

17. A Tailândia tem o monarca reinante mais antigo do mundo.

O rei Bhumibol Adulyade reinou a 9 de Junho de 1946, e na altura da sua morte a 13 de Outubro de 2017, era o chefe de Estado mais antigo do mundo e o monarca mais antigo de toda a história tailandesa. O rei Bhumibol Adulyade reinou sobre a Tailândia durante 70 anos e 126 dias e foi muito reverenciado pelo povo tailandês. Possuía uma patente sobre um tipo de sementeira de nuvens, um diploma de engenharia da Suíça e compunha o hino nacional da Tailândia entre muitas outras realizações impressionantes.